Dans un monde où les rayons des supermarchés débordent de produits, comment faire le choix le plus sain pour notre alimentation ? Pour nous aider, depuis 2017, la France a adopté un allié dans cette quête : le Nutri-Score. Ce logo, apposé sur les emballages des produits alimentaires, se veut être un guide simple et rapide pour évaluer la qualité nutritionnelle de ce que nous mettons dans nos chariots. En quelques années, il est devenu un acteur clé de la santé publique en France, avec une adoption dans plusieurs autres pays européens. Selon Santé Publique France, 26% des adultes déclarent utiliser le Nutri-Score pour faire leurs choix alimentaires et ce chiffre est en constante augmentation. Mais comment ce petit logo a-t-il acquis une telle importance ? Est-il vraiment fiable ? Et comment va-t-il évoluer, surtout avec les changements prévus en 2023 ?
N’est-il pas fascinant de penser qu’un simple logo puisse avoir un impact aussi significatif sur notre santé et nos choix alimentaires ? Alors, êtes-vous prêts à plonger dans l’univers du Nutri-Score et à découvrir comment il peut vous aider à naviguer dans le labyrinthe de la nutrition ?
Comment est-il calculé ?
Le Nutri-Score, c’est bien plus qu’une simple lettre et une couleur. C’est le résultat d’un calcul précis qui prend en compte les bons points (fibres, protéines, fruits et légumes) et les mauvais points (énergie, acides gras saturés, sucres, sodium) d’un produit. Chaque élément est quantifié pour 100g ou 100mL et le score final détermine la lettre et la couleur associées. Simple en apparence, ce logo est pourtant le fruit d’une science rigoureuse.
Les niveaux du Nutri-Score : de A à E
Imaginez une échelle du vert foncé au rouge. Au sommet, la lettre ‘A‘ sur fond vert foncé, symbolisant les choix les plus sains. À l’opposé, la lettre ‘E‘ sur fond rouge, indique les options à consommer avec modération. Entre les deux, un dégradé de couleurs et de lettres, du ‘B‘ au ‘D‘, qui guide vos choix en un coup d’œil. C’est ainsi que le Nutri-Score classe les produits, du plus au moins favorable pour votre santé.
Les couleurs associées à chaque niveau
Le vert, couleur de la nature et de la santé, est attribué aux produits les plus équilibrés. À l’inverse, le rouge, souvent associé à l’alerte, signale les produits les moins recommandés sur le plan nutritionnel. Les nuances intermédiaires, du vert clair à l’orange, offrent une gradation visuelle qui permet de saisir instantanément où se situe un produit sur l’échelle de la nutrition.
L'utilisation du Nutri-Score
Comment l'utiliser pour faire des choix alimentaires ?
Le Nutri-Score est conçu pour être votre boussole dans le supermarché. Un rapide coup d’œil sur l’emballage et vous savez si ce produit mérite une place dans votre caddie. Optez pour les produits ‘A’ ou ‘B’ pour constituer la base de votre alimentation et utilisez les produits ‘C’, ‘D’ et ‘E’ avec plus de parcimonie. C’est un outil pratique pour équilibrer votre alimentation sans avoir besoin d’être un expert en nutrition.
Pourquoi le Nutri-Score n'est-il pas présent sur tous les produits ?
Le Nutri-Score est basé sur le volontariat des fabricants. Cela explique donc pourquoi certains produits en sont dépourvus. Cependant, de plus en plus de marques prennent conscience de l’impact de cet étiquetage sur le choix des consommateurs et adhèrent à ce système.
Si toutefois le produit que vous avez acheté ne présente pas de Nutri-Score, vous pouvez tout de même le déterminer. Si, si, je vous assure. Pour cela, un fichier Excel simple d’utilisation a été mis à disposition par Santé Publique France. Il vous suffit d’ouvrir le fichier, de sélectionner l’onglet auquel appartient le produit que vous souhaitez analyser et de remplir les indications de valeurs dans les cases présentes. Le calcul se fait automatiquement en bout de ligne et vous saurez si le produit que vous avez entre les mains est bien ou mal noté.
Pour vous faciliter la vie, je vous propose de télécharger le fichier ici.
Les limites de l’obligation d'affichage du Nutri-Score
Bien que le Nutri-Score soit un outil précieux, il n’est pas parfait. Par exemple, il ne prend pas en compte certains aspects tels que la présence d’additifs ou la qualité globale des ingrédients. De plus, son caractère basé sur le volontariat limite son omniprésence sur les produits, ce qui peut parfois laisser les consommateurs dans le flou. Heureusement, grâce au fichier ci-dessous, vous pourrez désormais vérifier les produits sans Nutri-Score 😉.
Exemple concret : Imaginez choisir entre deux céréales du petit-déjeuner. L’une a un Nutri-Score « A », mais contient des édulcorants artificiels. L’autre, notée « C’, est composée de grains entiers et de noix. Le Nutri-Score vous guide, mais votre choix final et logique va intégrer d’autres critères, comme la présence d’ingrédients naturels bons pour la santé ou l’absence d’édulcorant.
Les changements prévus en 2023
Une évolution basée sur les nouvelles connaissances en nutrition
En 2023, le Nutri-Score évolue pour intégrer les avancées scientifiques en matière de nutrition. Cette mise à jour, qui avait été prévue dès la création du Nutri-Score, permettra de mieux différencier les produits entre eux. Par exemple, les nouvelles données sur les édulcorants, les effets de la viande rouge, des fibres ou du sucre seront pris en compte dans le calcul.
Des critères plus sévères pour certains produits
Ainsi, avec la nouvelle méthode de calcul, les produits riches en sel ou en sucre seront plus sévèrement notés. Par exemple, les céréales du petit-déjeuner, certaines noix et graines sucrées ou salées verront leur classement chuter. Les produits céréaliers complets seront mieux valorisés par rapport aux produits raffinés.
Une révision en profondeur des catégories
La viande rouge sera moins bien classée en raison des risques accrus de cancers et de maladies cardio-vasculaires. Les plats tout-prêts et les fromages verront également leur classement évoluer en fonction de leur teneur en sel et en acides gras saturés.
L’étiquetage facultatif, un défi persistant
Malgré ces évolutions, le Nutri-Score reste un étiquetage volontaire en Europe. En octobre 2021, le Parlement européen a voté pour un système harmonisé et obligatoire d’étiquetage nutritionnel sur les emballages à l’échelle de l’Union européenne, mais le Nutri-Score fait face à une opposition farouche de certains lobbies. Nous allons donc devoir être patients pour voir enfin un Nutri-Score obligatoire sur tous les produits alimentaires.
Les critiques du Nutri-Score
La différence entre composition nutritionnelle et qualité alimentaire
Le Nutri-Score, bien qu’il soit un outil d’aide à la décision pour les consommateurs, est critiqué, car il se focalise sur la composition nutritionnelle des produits. Certains experts soulignent que cette approche ne prend pas en compte la qualité globale des aliments, notamment leur degré de transformation, leur origine ou encore leur impact environnemental. Ainsi, un produit riche en fibres, mais ultra-transformé pourrait obtenir un bon score, ce qui peut être trompeur pour le consommateur.
Les produits ultra-transformés et le Nutri-Score
Le Nutri-Score est également critiqué pour sa capacité à attribuer de bons scores à des produits ultra-transformés. Ces derniers, bien que conformes sur le plan nutritionnel (faible teneur en sucre, en sel, en graisses saturées), peuvent contenir des additifs et des ingrédients de remplissage qui ne sont pas pris en compte dans le calcul du Nutri-Score. Cette situation peut conduire à une perception erronée de la qualité nutritionnelle de ces produits.
Les alternatives proposées par certains experts
Face aux critiques du Nutri-Score, certains experts en nutrition et acteurs de la santé publique proposent des alternatives. L’une d’elles est, bien entendu, l’éducation alimentaire qui vise à enseigner aux consommateurs comment équilibrer leur alimentation de manière autonome, sans se fier uniquement à un étiquetage. D’autres propositions incluent le développement d’un nouvel étiquetage qui prendrait en compte des critères plus larges tels que l’impact environnemental des produits, leur degré de transformation ou encore leur origine géographique.
Conseils pratiques pour les consommateurs
Comment intégrer le Nutri-Score dans son quotidien ?
Le Nutri-Score est un outil précieux pour guider les consommateurs dans leurs choix alimentaires. Voici quelques conseils pour l’intégrer efficacement dans votre quotidien :
- Familiarisez-vous avec le système: prenez le temps de comprendre comment le Nutri-Score est calculé et ce que signifient les différentes lettres et couleurs.
- Utilisez-le comme un guide, pas comme une règle absolue : le Nutri-Score est un indicateur parmi d’autres. Il est important de l’utiliser en complément d’autres informations, comme la liste des ingrédients ou les labels de qualité.
- Variez votre alimentation: même si un produit a un bon Nutri-Score, cela ne signifie pas qu’il faut le consommer en excès. L’équilibre alimentaire repose sur la variété.
- Faites attention aux produits ultra-transformés: comme mentionné précédemment, certains produits ultra-transformés peuvent avoir un bon Nutri-Score. Il est donc essentiel de regarder la liste des ingrédients et de privilégier les produits les moins transformés.
Les autres critères à considérer lors de l’achat de produits alimentaires
Le Nutri-Score n’est qu’un des nombreux critères à prendre en compte lors de l’achat de produits alimentaires. Voici d’autres éléments à considérer :
- La liste des ingrédients: elle vous donne une idée précise de ce que contient le produit. Évitez les produits avec une longue liste d’ingrédients ou contenant des additifs et conservateurs.
- Les labels de qualité: labels bio, AOP, IGP, etc. Ces labels garantissent certaines qualités ou origines des produits.
- L’origine du produit: privilégiez les produits locaux pour réduire votre empreinte carbone et soutenir les producteurs locaux.
- La saisonnalité: les fruits et légumes de saison sont non seulement plus savoureux, mais ils sont aussi souvent moins chers et plus respectueux de l’environnement.
En conclusion, le Nutri-Score est un outil utile pour faire des choix alimentaires éclairés, mais il est essentiel de l’utiliser en combinaison avec d’autres informations pour adopter une alimentation saine et équilibrée.
Pour conclure sur le Nutri-score
Le Nutri-Score a été introduit pour aider les consommateurs à faire des choix alimentaires plus sains à l’aide d’un simple coup d’œil. Avec les années de recul dont nous disposons aujourd’hui quant à son utilisation, nous pouvons conclure qu’il présente des avantages et des inconvénients.
✅ Avantages :
- Il offre une information claire et rapide sur la qualité nutritionnelle globale des produits.
- Il encourage les fabricants à améliorer la composition nutritionnelle de leurs produits.
- Il est facile à comprendre pour le grand public.
❌ Inconvénients :
- Il ne prend pas en compte l’intégralité de la composition des produits, notamment les additifs.
- Il peut parfois favoriser des produits ultra-transformés qui répondent aux critères nutritionnels, mais sont pauvres en nutriments essentiels.
- Il ne remplace pas une lecture attentive des étiquettes, qui reste indispensable pour une compréhension complète de ce que l’on consomme.
Bien que le Nutri-Score soit un outil utile, il ne peut pas être un critère de choix unique. C’est ici que l’intervention d’un professionnel de santé, tel qu’un diététicien ou un médecin nutritionniste, prend tout son sens. Ces experts peuvent guider les individus dans le choix des produits les plus adaptés à leurs besoins, dans l’élaboration d’un régime alimentaire équilibré et personnalisé ou dans la compréhension des étiquettes alimentaires. D’ailleurs, la lecture de ces dernières peut s’avérer complexe. Un produit avec un bon Nutri-Score peut contenir des additifs indésirables ou être inadapté pour des personnes avec des besoins spécifiques (allergies, intolérances, pathologies diverses…). Un professionnel de santé saura guider et éduquer le patient pour qu’il devienne acteur de sa propre alimentation.
Sources de l’article
- https://www.santepubliquefrance.fr/determinants-de-sante/nutrition-et-activite-physique/articles/nutri-score
- https://www.essentiel-sante-magazine.fr/sante/prevention/alimentation-le-nutri-score-change-en-2023
- https://www.em-consulte.com/article/1570357/toutes-les-classes-de-nutri-score-ont-leur-place-d
- https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/36615862/
- https://www.maxi-mag.fr/societe/actu-societe/nouveau-nutri-score-ce-qui-change-et-comment-lutiliser.html
- https://lasanteauquotidien.com/actualite-sante/nutriscore-ce-qui-va-changer-ces-prochains-mois/
Bien expliquer, notamment la confiance absolue au nutri-score qui ne fait pas tout mais donne une information rapide sur les produits mais pas une vérité complète. Très bon article de la diététicienne.